Se lo describe como un dolor agudo en el costado izquierdo, que se puede presentar al comienzo del ejercicio y que desaparece a medida que se prosigue con la actividad.

Si bien no se conoce con certeza absoluta el origen de la puntada, se ha señalado que se debería a la disminución de oxieno (hipoxia) en los músculos respiratorios debido a un flujo sanguíneo insuficiente. Se supone que otro de los motivos sería la inflamación momentánea del bazo, órgano que al llenarse de sangre cuando se inicia la actividad, provocaría el dolor y que al desinflamarse, progresivamente iría cediendo, por lo cual se aconseja no detener la actividad en estas situaciones